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EDITOR’S NOTE BY JOÃO RICARDO RODRIGUES

This Editor’s Note was published in the first volume (2022).

According to the Portuguese news agency LUSA, a team has mapped the genetic trail of Bantu populations from their region of origin, at the current border between Nigeria and Cameroon, through their process of expansion across Sub-Saharan Africa and their migration to North America. The article “Dispersals and genetic adaptation of Bantu-speaking populations in Africa and North America,” published by Science Magazine (a scientific journal from the USA) in May 2017, reveals that almost all populations of Sub-Saharan Africa, below the Equator, descend from this ethnic group, which migrated there five thousand years ago.

Interestingly, in studying a population from Angola for the first time, researchers found that this region played an important role in the dispersal of this large group. They confirmed the “late split” model, meaning that migration first moved toward the region that is now the Republic of Angola, where it split into two waves: one that continued south along the west coast to South Africa, and another that first moved east toward the Great Lakes region, and then southward along the east coast, reaching Mozambique and, eventually, also South Africa. The study’s results revealed that Eastern and Southern Bantu populations have more genetic similarity to Angolan populations than they do with each other or with the original population further north. ⁽²⁾

We recall that at the end of last year (2021), we presented the art exhibition BOBA KANA MUTHU WZELA | Here It Is Forbidden to Speak!, at the National Museum of Ancient Art in Lisbon, where we revealed a Bantu genetic presence in the Portuguese population and strong Angolan roots in the city of Lisbon since the 15th century. Despite the ties that have united them for over five hundred years, Bantu and Portuguese people have not, in our time, created exchanges that could enhance their past or future cultural interactions. Proof of this is the profound lack of knowledge within European societies about these intercultural relations. ⁽³⁾

It is in this context that we publish and present this year (2022), in Angola and Portugal, the first volume of a collection of four books on our Bantu cultural heritage, organised from short articles by a prominent figure in 20th-century Angolan society, Maurício Francisco Caetano (1916-1982) — known as Mafrano, originally published in the old Catholic Church newspaper, O Apostolado.

We take this opportunity to applaud the desire and perseverance of the author’s family in bringing the memory of a man of Culture like Maurício Francisco Caetano to light in our time, allowing for a deeper understanding of Bantu civilisation.

(1) See foreword by Zacarias Kamwenho in this edition
(2) Portuguese news agency Lusa, 5 May 2017
(3) Catalogue of the exhibition BOBA KANA MUTHU WZELA | Here It Is Forbidden to Speak!, p. 14, Perfil Criativo Edition, Lisbon, 2021, ISBN 978-989-53348-1-0

The family of Mauricio Francisco Caetano and the editor of Perfil Criativo – AUTORES.club are delighted to invite you for the presentation of the collection «The Bantu in Mafrano’s vision – Almost memories» which will take place on Saturday, 9th November 2024 at Birkbeck University of London, at 3:00 pm.

Location: BIRKBECK UNIVERSITY OF LONDON, Malet Street, Bloomsbury, WC1E 7HY.

Date: 9^th November 2024

Arrival: 2:30 pm

Start: 3:00 pm

The Portuguese collection «Os Bantu na visão de Mafrano – Quase memórias» (The Bantu in Mafrano’s vision – Almost Memories), a posthumous cultural anthropological trilogy, with more than 700 pages, will be presented on Saturday, 09th November 2024, at the Birkbeck University of London, Malet Street, Bloomsbury, WC1E 7HY, from 14:30-18:00.

Prepared since February 2024, this cultural event aims at gathering a significant audience, including representatives of the Community of Portuguese Speaking Countries (CPLP), African culture experts, academics, Linguists, literary agents, cultural institutions, and media players interested in African culture.

 «Os Bantu na visão de Mafrano – Quase Memórias» is centered on the life, culture, and pre-history of the Bantu people of this southern African country, compiled from newspapers and magazines published from 1947 to 1982.

The city of London was elected to hold this event because of its well-known historical and cultural relevance and to also explore possibilities of a potential translation of this anthropological trilogy into English. The family of the late Mauricio Caetano “Mafrano” believe that the English version will allow a wider dissemination in the United Kingdom, as well as in other countries, that could access this historical and cultural publication.

In Africa, Bantu people spread across 24 countries and approximately 200 ethnic groups, including South Africa, Angola, Botswana, Burundi, Cameroon, the Congos (DRC and Brazzaville), Gabon, Lesotho, Mozambique, Kenya, Rwanda, Tanzania, Zambia and Zimbabwe,

The first volume of this collection was launched in April 2022 in Lubango City, Huila Province, Angola, by Dom Zacarias Kamwenho, the Emeritus Catholic Archbishop of Lubango and winner of the «Sakharov Prize 2001,» who wrote the preface. One month later, the book was also launched in the capital, Luanda.

This collection includes themes like the use of “ngolokele” (the telegraph) among the Bantu peoples since ancient times; ancestral writing; professional training; marriage rituals; political tradition; Bantu place names and their legend; the Bantu philosophy on death and the origin of man; reports from Cabinda; dietary habits and beliefs, and other topics on anthropology, archaeology, and Customary Law based on traditional structures.

 Born in the city of Dondo, Province of Cuanza-Norte, in Angola, Mauricio Caetano, “Mafrano”, was educated since his childhood by an African Canon José Pereira da Costa Frotta, from São Tomé and Principe, who admitted him in a catholic school, after discovering he was an orphan boy of only five years.

Along 36 years of vast literary production and research activities, “Mafrano” wrote about the bantu civilization, including similar contact points with the classical Greco-Roman mythologies. He also built comparative dialogues, shared experiences, and scientific views to enable readers to travel in a comparative regard through various countries, such as Germany, China, the United States of America, France, Italy, Portugal, and the United Kingdom. The American anthropologist Franz Boas (1858-1942) and the spanish Raul Ruiz de Asua Altuna (?-2004) are two of the experts quoted by Mafrano in his studies and research.

Before the independence of Angola, on 11th November 1975, Maurício Caetano worked as a teacher and a tax officer, starting a long professional career in General Finance and Accounting Services until being appointed National Director at the Ministry of Finance. “Mafrano”, as he was mostly known, was also one of the founding members of the Union of Angolan Writers (UEA). He was also a teacher of Portuguese and Philosophy in prestigious educational institutions, such as the «Liceu Ngola Kiluanji,» the «Makarenko Institute,» the «PIO XII Institute,» and the Institute of Religious Sciences of Angola (ICRA).

According to historical writings, the author initiated his literary activity in 1947 at the Independent Newspaper «Angola Norte,» published in the Northern Province of Malanje. Mafrano. He also published his studies and reflections in «Revista ANGOLA», a magazine from the African National League in Angola, and in other national newspapers such as «O FAROLIM,» «O APOSTOLADO», «O ANGOLENSE», «TRIBUNA dos Musseques» among others. He worked closely with the first President of Angola, António Agostinho Neto, the Cardinal Dom Alexandre do Nascimento, and siblings, Mário and Joaquim Pinto de Andrade, who were leading figures of Angolan nationalism.

Dom Zacarias Kamwenho, Emeritus Archbishop of Lubango and Sakharov prize winner, prefaced this collection in 2001. As of today, the «Os Bantu na visão de Mafrano» has been presented in Mozambique, São Tomé and Príncipe, Cape Verde, Portugal, and by video conferences at the universities of Curitiba and Rio de Janeiro, in Brazil.

Nos quatro dias da Festa do Livro em Belém 2024, o Presidente da República de Portugal, Prof. Doutor Marcelo Rebelo de Sousa, promoveu encontros especiais entre autores de Angola e leitores de ambos os países, reforçando a ponte cultural entre Portugal e Angola. Entre os dias 5 e 8 de setembro, os Jardins do Palácio de Belém transformaram-se no palco de um dos maiores eventos literários de Portugal, com a presença de 68 editores e livreiros, que representaram 228 marcas editoriais em 122 bancas. O programa contou com mais de 300 atividades culturais, incluindo debates, lançamentos de livros, sessões de cinema e concertos, além de 280 autores que participaram em sessões de autógrafos.

A presença angolana foi especialmente notável, destacando-se autores como Armindo Laureano, Victor Torres, Sandra Poulson, Eugénio Costa Almeida, Sedrick de Carvalho, Jonas Nazareth, Xavier de Figueiredo, Luzia Moniz e Tomás Lima Coelho, que enriqueceram o evento com um diálogo profundo entre autores e leitores. No sábado, 7 de setembro, personalidades de destaque de Angola, como Irene Neto, filha do primeiro presidente angolano, e José Van-Dúnem, antigo Ministro da Saúde, estiveram presentes, reforçando a relevância da participação de Angola no evento.

O jornalista angolano Armindo Laureano, autor do livro de editoriais do semanário Novo Jornal, afirmou: “Foi a maior e mais marcante presença angolana na Festa do Livro em Belém. Foram momentos especiais em que autores e público estiveram juntos”. A importância deste encontro foi igualmente destacada pelo escritor Jonas Nazareth: “Uma tarde memorável, com a calorosa receção do Presidente da República Portuguesa, Prof. Doutor Marcelo Rebelo de Sousa, participando ativamente na festa.”

Durante o evento, João Ricardo Rodrigues, da editora Perfil Criativo, sublinhou a oportunidade de apresentar ao público português “uma Angola que acontece fora de Angola”, com autores emergentes e temas de grande relevância cultural e histórica. Esta edição da Festa do Livro foi mais do que um sucesso editorial; foi um verdadeiro ponto de encontro entre culturas, memórias e novos horizontes literários, destacando a importância de dar voz em Portugal a autores dos países de língua portuguesa.

Victor Torres, autor angolano e memorialista, deixou o evento com uma nota de gratidão: “Foi um dia maravilhoso, em excelente companhia, sempre a dignificar Angola!”

Num ambiente de grande afluência de leitores e autores, a Festa do Livro reafirmou o seu compromisso com a promoção da leitura e do livro, criando oportunidades para novos encontros e diálogos, fortalecendo, assim, a partilha cultural entre Portugal e Angola.

A família de Maurício Francisco Caetano, o editor da Perfil Criativo | AUTORES.club e a organização do evento convidam V/ Exa para o lançamento oficial do primeiro e do segundo volumes da colectânea «Os Bantu na Visão de Mafrano – Quase Memórias» a ter lugar no dia 9 de Novembro de 2024 na Birkbeck University of London, às 15:00.

The family of Mauricio Francisco Caetano, the editor of Perfil Criativo | AUTORES.club and the Organization of the event are delighted to invite you to our upcoming event, the book launching of «The Bantu in the Mafrano’s vision – Almost memories» which will be held on Saturday 9th November 2024 at Birkbeck University of London, at 3:00 pm.

Durante a apresentação da obra de Maurício Francisco Caetano, Os Bantu na visão de Mafrano — Quase Memórias, no Café Santa Cruz, em Coimbra, o público foi convidado a fazer perguntas, uma prática comum da editora. Para surpresa de todos, um dos nossos amigos, ao abrir o primeiro volume nas páginas 208 e 209, onde está publicada uma fotografia de página dupla da época de estudante de Mafrano (1916-1982), lançou a seguinte questão: “Será que, nos anos 30, esta fotografia poderia ter sido tirada nos Estados Unidos, na República da África do Sul ou no Sudoeste Africano?”

Quarta-feira, dia 14 de Agosto, no Café Santa Cruz, em Coimbra a colectânea «Os Bantu na visão de Mafrano», antropologia cultural, uniu-se ao «Fado», num adeus a Portugal, dizendo claramente que a CULTURA é o melhor laço de união entre povos.
As novas e actuais gerações têm nestas imagens o desafio, e também um exemplo, de como podem continuar a consolidar estes laços que nos unem, com a vantagem de sermos povos que já partilham a mesma Língua: – o Português.

Homenagem a Mafrano

Depois de Lisboa e Porto, Coimbra encerrou com “chave de ouro” a apresentação dos dois primeiros volumes da obra de Maurício Francisco Caetano (Mafrano) em Portugal.

Na mesa de honra esteve o Dr. Bento Monteiro da Casa de Angola em Coimbra, responsável pela organização do evento, a família de Mafrano, a neta Luisíndia Caetano e o filho José Caetano (Tazuary Nkeita), e o editor da Perfil Criativo. Este encontro em Coimbra contou com a participação especial do poeta angolano João Fernando André e do músico angolano Jorge Rosa.

Com esta iniciativa o Café Santa Cruz abraçou um momento inédito e muito bonito de afirmação dos valores culturais da República de Angola em Portugal.

A hospitaleira cidade do Porto, região berço que deu nome a Portugal, de “Portu Cale”, mostrou ao mundo que além imponentes monumentos históricos, construções ancestrais, bom vinho e apreciada gastronomia, que tanto atrai turistas, também sabe acolher, reconhecer e valorizar a cultura de outros povos.

Numa lição soberba de hospitalidade e de organização, a CASA COMUM da centenária Universidade do Porto, edifício construído em 1911, reservou o que de melhor se poderia esperar, ao cair da noite, como ambiente mais adequado e descontraído para a apresentação de uma obra sobre a investigação das raízes e da pré-história da cultura bantu em Angola.

Na universidade do Porto estudam cerca de 30 mil estudantes. A CASA COMUM desta instituição centenária confirmou que é de facto o local propício para uma diversidade de eventos culturais, capaz de fazer convergir académicos e investigadores; jovens e amantes do saber com mais anos de experiência.

Sexta-feira, dia 9 de Agosto, os volumes I e II da colectânea «Os Bantu na visão de Mafrano – Quase Memórias», antropologia cultural, subiram ao pódio da «Casa Comum» desta mais prestigiada universidade portuguesa para que os convidados do dia se aproximassem das ideias, princípios filosóficos e valores da cultura e civilização bantu, perseguidos por Mafrano ao longo da sua trajectória literária.

Além dos dois volumes em suas mãos, os leitores ouviram dissertações de três representantes da família de Maurício Francisco Caetano sobre, nomeadamente, o que foram: a educação do autor, desde a sua infância, por padres católicos; as obrigações profissionais, o seu trabalho de investigação e a colaboração literária de 1947 a 1982 com conceituados jornais e revistas do seu tempo, enquanto escritor e etnólogo; e, no fim, todas as peripécias por que passou nos tempos da censura até a independência de Angola e as habilidades por que passou.

A apresentação esteve a cargo de dois netos e de um dos filhos, nomeadamente Lusíndia Caetano, Hélio Caetano e José Caetano, como mostram as imagens da mesa de honra.

Antes e depois da cerimónia, a «Casa Comum» da UP também fez saber que música e antropologia cultural também andam de mãos dadas e brindou os presentes com a música quimbundo «Kalunga», da fadista Ana Moura.

A canção que em português significa Mar, Morte, foi extraída da plataforma Youtube, e tornou-se viral. Com efeito, a qualidade técnica da cerimónia foi tão alta que muitos dos que mais tarde receberam imagens do evento, emocionaram-se ao ponto de supor que a fantástica fadista portuguesa teria estado pessoalmente na Casa Comum, quando, na verdade, se tratou somente de «play back», a partir do Youtube.

«Com a sua faixa “Kalunga” em língua Kimbundu, mesmo ausente Ana Moura transportou todos para um contexto que despertou sentimentos de uma época em que o Portugal colonial recusava reconhecer o valor das línguas nacionais não só em Angola e nas restantes colónias, mas também idiomas regionais na sua própria metrópole, como o Mirandés», comentaram alguns dos presentes, com uma nota de agradecimento que acrescentava:

«Obrigado a Mafrano pelo conhecimento que nos oferece sobre os Bantu…»

Mafrano vai estar presente em Coimbra e Berlim

Está de parabéns a família de Mafrano! O enorme esforço empreendido na divulgação internacional da obra de Maurício Francisco Caetano e dos valores culturais africanos começa a marcar a agenda nas cidades europeias.

A Embaixada da República de Angola na República Federal da Alemanha vai realizar uma grande homenagem a Maurício Francisco Caetano (Mafrano) e apresentar os dois primeiros volumes de “Os Bantu na visão de Mafrano — Quase Memórias“, no dia 16 de Agosto de 2024, às 17h00.

Embaixada da Republica de Angola — Werderscher Markt 10, 10117 Berlim.

Contacto para confirmação de presença:

Sra. Catarina Pacheco – Embaixada de Angola

Tel: +49 30 240 89 65

Email: catarina.pacheco@botschaftangola.de

Reportagem de LUÍS GUITA na RFI

“Os Bantu na visão de Mafrano” é uma colecção que reúne os textos que Maurício Francisco Caetano, Mafrano, dedicou à Antropologia Cultural Bantu.

A publicação da obra vem colmatar lacunas e recuperar património essencial para o melhor conhecimento da história, cultura e tradições dos povos Bantu.

A riqueza da herança deixada por Mafrano, que é de particular interesse para os investigadores de áreas como a Antropologia, as Ciências Humanas ou a História, tem também o seu papel como pilar na construção da identidade africana.

Grande parte destes textos, agora reunidos numa colecção editada em Portugal pela Perfil Criativo, foram publicados ao longo de décadas em diferentes jornais e publicações de Angola no tempo colonial, outros encontravam-se nas mãos de amigos e familiares.

Durante mais de uma década, o jornalista e escritor angolano José Soares Caetano, filho de Mafrano, e restante família garimparam todos os locais onde suspeitavam que poderiam encontrar textos de Mafrano. Agora, publicados dois dos três volumes da colecção, está reforçada a afirmação da ancestralidade africana e da sua História.

Ler o texto na RFI: https://www.rfi.fr/pt/programas/artes/20240730-reforçar-a-identidade-africana-com-os-bantu-na-visão-da-mafrano

A Casa de Angola em Coimbra – ONGO, a Porto’s África, a família de Maurício Francisco Caetano (Mafrano) e o editor convidam V/Exa para a apresentação do primeiro e do segundo volume de «Os Bantu na Visão de Mafrano – Quase Memórias» a ter lugar no dia 14 de Agosto de 2024 no Café Santa Cruz, em Coimbra, às 19h00.

Casa de Angola em Coimbra

A Casa de Angola em Coimbra ONGD é uma associação sem fins lucrativos fundada em 1996, dedicada ao apoio na integração de cidadãos angolanos, à proteção dos direitos humanos, à assistência humanitária e à promoção da cultura angolana.

Nos primeiros anos, a Casa teve um papel crucial nas negociações com a Universidade de Coimbra para ajudar estudantes angolanos desamparados, conseguindo integrá-los em residências universitárias e garantir refeições diárias. Além disso, a Casa sempre se preocupou com a integração cultural dos estudantes, promovendo exposições de arte, música, dança e gastronomia.

Atualmente, a Casa de Angola trabalha para melhorar as relações interpessoais dos angolanos, incentivando a interação com outras comunidades e a participação ativa em diversas iniciativas culturais e formativas. A Fundação tem apoiado essas atividades, visando a plena integração dos estudantes angolanos em Portugal.