José Ribeiro e Castro: “É extraordinário que não conhecêssemos a proeza de dois portugueses africanos, negros, escravos por sinal”
Mensagem gravada para o lançamento do livro “A Primeira Travessia da África Austral”, de José Bento Duarte
Padrão dos Descobrimentos, Lisboa — 29 de outubro de 2025
Na mensagem em vídeo apresentada durante o lançamento do livro A Primeira Travessia da África Austral, o Dr. José Ribeiro e Castro, presidente da Sociedade Histórica da Independência de Portugal, saudou o autor José Bento Duarte e classificou a obra como “verdadeiramente extraordinária”, sublinhando o seu valor histórico e literário.
José Ribeiro e Castro destacou que o livro não é apenas sobre uma travessia geográfica, mas “uma nova travessia da história portuguesa por terras de África e do Índico”, iluminando relações e feitos anteriores ao colonialismo instituído após a Conferência de Berlim de 1885. Sublinhou a importância de resgatar o período anterior, entre os séculos XV e XIX, marcado por relações de comércio, diplomacia e trato igual entre europeus e africanos.
“O acontecimento deste livro, uma travessia feita por dois angolanos negros, por sinal na condição de escravos, é uma proeza extraordinária que merece ser conhecida e exaltada.”
Referindo-se a Pedro João Baptista e Anastácio Francisco, José Ribeiro e Castro enfatizou a dimensão pioneira da expedição realizada entre 1802 e 1811, uma travessia de mais de oito anos entre o Planalto de Malanje e Tete, em Moçambique, regressando depois a Angola. Os dois exploradores, então ao serviço de Honorato da Costa, “cumpriram fielmente as instruções recebidas, revelando sabedoria diplomática e política nas relações com os soberanos africanos”.
“É absolutamente extraordinário que nós não conhecêssemos, até este livro vir a público, a proeza de dois portugueses africanos, negros, escravos por sinal.”
O presidente da Sociedade Histórica considerou que a narrativa “enriquece a compreensão da História portuguesa em África”, revelando um modelo de convivência e intercâmbio humano muitas vezes esquecido.
José Ribeiro e Castro encerrou a sua mensagem com um convite à leitura e divulgação.Pode encomendar o livro indicando o seu nome e morada de entrega: encomendas@autores.club
