“Senhores do Sol e do Vento”: a grande epopeia angolana de José Bento Duarte
Reedição antecede o lançamento de “Primeira Travessia da África Austral”, no Padrão dos Descobrimentos
A reedição, em 2023, de Senhores do Sol e do Vento, de José Bento Duarte, devolve aos leitores uma das mais grandiosas narrativas sobre Angola e o encontro histórico entre África e Portugal. Publicado pela primeira vez há décadas e agora revisto e reeditado, o livro regressa como uma verdadeira saga da memória, um testemunho da convivência humana e da tenacidade com que os povos se enfrentaram, se influenciaram e se transformaram ao longo de quatro séculos e meio de História.
O nascimento de uma vocação literária
A génese de Senhores do Sol e do Vento remonta à infância do autor.
“A história deste livro começou num dia da minha infância, quando, folheando um semanário de banda desenhada, desemboquei de súbito numa fatídica floresta africana. […] Um militar português defendia com desespero a vida, assediado por ondas de guerreiros que lhe iam picando o corpo de lançadas profundas e presumivelmente fatais.”
Aquela imagem marcou José Bento Duarte para sempre. Décadas mais tarde, já adulto, reencontrou em Lisboa a publicação que inspirara o desenhador dessa cena, descobrindo que o episódio, verídico, se passara no Sul de Angola, junto ao rio Cunene, em 1904. O protagonista real, o tenente João Roby, tombara nas guerras contra os cuamatos, do grupo dos ambós.
Essa descoberta acendeu a centelha da investigação: “Quis então saber o que antecedera aquele recontro brutal e o que se lhe teria seguido”, escreve o autor. Entre alfarrabistas e arquivos, reuniu documentos raros e inéditos, compondo uma narrativa que abarca desde a chegada dos primeiros navios portugueses a Angola, em 1482, até à queda do último grande monarca angolano, em 1917.
Uma epopeia em sete partes
Com capítulos que vão de “Os Portões do Congo” e “A Fénix Portuguesa” a “O Massacre do Vau do Pembe” e “Contra Alemães e Cuanhamas”, Senhores do Sol e do Vento percorre os caminhos do império e das resistências africanas, num arco temporal de quase meio milénio.
Mais do que um livro de História, é um retrato humano, povoado por heróis e vilões, governantes e guerreiros, missionários e sertanejos, europeus e africanos que, na paz e na guerra, “foram armando o destino na lenta toada dos anos”.
“A História são as Pessoas”, afirma o autor — e é essa humanidade profunda que faz desta obra uma leitura fascinante, de dramatismo e emoção, mas também de rigor e de verdade.
O fascínio por África e o fio da memória
Entre a evocação dos “aromas intensos e envolventes” do sul de Angola e o retrato das convulsões coloniais, José Bento Duarte compõe um fresco épico e sensorial sobre a “terra de que vim, mas onde ainda hoje estou, e onde jamais poderei deixar de estar”.
O livro é um tributo à Mãe África e às suas gentes, um testemunho de memória e pertença que ecoa muito além do contexto histórico: é uma reflexão sobre identidade, destino e fascínio, o mesmo fascínio que, segundo o autor, “em alguns portugueses se traduziu por uma espécie de hipnose sem remédio”.
Público-alvo
Senhores do Sol e do Vento é destinado a leitores que procuram compreender, com emoção e rigor , a longa e complexa relação entre Portugal e Angola.
É um livro para quem se interessa tanto pela História como pelas histórias das pessoas que a fizeram.
Leitores de História e de narrativa histórica
- Interessados na História de Angola e da presença portuguesa em África.
- Leitores que valorizam a reconstituição de episódios coloniais e militares (como o Massacre do Vau do Pembe, as campanhas do Cunene, ou as explorações do século XIX).
- Público habituado a autores como Joaquim Veríssimo Serrão, José Capela, J. M. Coetzee (no registo africano-literário), Rui de Pina ou Pepetela (no cruzamento entre história e ficção).
Académicos e estudantes
- Historiadores, antropólogos e investigadores de temas africanos, coloniais ou pós-coloniais.
- Docentes e estudantes universitários de História, Relações Internacionais, Estudos Africanos e Literatura Portuguesa e Lusófona.
- Bibliotecas, centros culturais e instituições lusófonas interessados em documentação de memória histórica e fontes narrativas sobre Angola.
Leitores de literatura de viagem e aventura
- Admiradores de grandes epopeias humanas e geográficas, comparáveis a Os Sertões (Euclides da Cunha), Coração das Trevas (Joseph Conrad) ou A Missão (Roland Joffé).
- Leitores atraídos pela dimensão épica e sensorial da escrita, pelos retratos de personagens heroicas e pelas descrições das paisagens africanas.
Comunidades da diáspora angolana e luso-africana
- Leitores em Portugal, Angola, Brasil e comunidades lusófonas que procuram compreender as suas raízes históricas e culturais.
- Pessoas ligadas à memória familiar colonial e pós-colonial, que reconhecem nas páginas de Bento Duarte uma reconstrução identitária e afetiva.
Público geral com interesse em cultura e identidade
- Leitores que apreciam narrativas históricas com profundidade emocional, combinando erudição e humanidade.
- Pessoas atraídas pelo fascínio de África e pela ideia de descoberta interior através da história dos povos.
Uma nova travessia
A reedição de Senhores do Sol e do Vento anuncia simbolicamente a chegada de uma nova etapa na obra de José Bento Duarte: o lançamento de “Primeira Travessia da África Austral”, que terá lugar na próxima quarta-feira, no Padrão dos Descobrimentos, em Lisboa.
Se Senhores do Sol e do Vento percorre o passado de Angola e do império português, Primeira Travessia da África Austral abre o horizonte para uma viagem contemporânea, a primeira travessia terrestre documentada do continente austral. Juntas, as duas obras formam um díptico literário sobre a aventura humana em África, o encontro de culturas e a persistente busca por compreender o continente e o seu papel no destino comum da humanidade.
Vídeo 1 – «Primeira Parte – Encontro com José Bento Duarte» (YouTube)
Resumo:
- O autor começa por apresentar a 3.ª edição do seu livro Senhores do Sol e do Vento, subtitulado “Histórias verídicas de Portugueses, Angolanos e outros Africanos”.
- Ele explica a gênese pessoal da obra: recorda o episódio de infância, ao folhear uma revista de banda-desenhada, numa floresta africana, onde viu o militar português assediado por guerreiros, esse choque deu o pontapé inicial para a investigação subsequente.
- Descreve como mais tarde, em Lisboa, encontrou uma publicação antiga que serviu como fonte e percebeu que o combate dera-se no sul de Angola, junto ao rio Cunene, e envolvia guerreiros cuamatos/ambós.
- Aponta o âmbito da obra: não apenas o episódio isolado, mas uma travessia histórica dos portugueses em Angola entre 1482 e 1917, explorando o fascínio português por África, as resistências africanas, e a construção da presença colonial.
- Faz referência aos temas centrais do livro: a presença portuguesa, o embate cultural, a conversão militar e missionária, as expedições, confrontos e pactos, e o modo como “Portugal conheceu e coexistiu com Angola”.
- Termina esta parte com reflexões pessoais e afetivas: as raízes do autor no sul de Angola, as memórias de “aromas intensos e envolventes, (…) transportadas nas abas do vento” daquele território, e a pergunta sobre o que fica da “terra de que vim” e dos seus povos.
Vídeo 2 – «“Encontros e Desencontros de Culturas” – Segunda Parte» (YouTube)
Resumo:
- Nesta segunda parte, o foco desloca-se para a dimensão cultural e de inter-relação entre povos — o título do vídeo refere-se a “Encontros e Desencontros de Culturas”.
- José Bento Duarte reflete sobre as interações entre portugueses e africanos (especificamente angolanos) ao longo do período colonial: alianças, conflitos, trocas simbólicas, resistências e assimilação.
- Ele aborda como a presença portuguesa em Angola envolveu não só a força militar e administrativa, mas também a missão religiosa, a economia, a colonização do interior, as fronteiras construídas “a ferro e fogo”, e os impactos sobre as sociedades locais.
- Discute o fenómeno de “colonialismo cultural”: como portugueses foram hipnotizados pelo fascínio de África e como isso se traduziu em projetos de domínio, mas também em convívios, mestiçagens, influências recíprocas.
- Alerta para os “desencontros”: os equívocos, as injustiças, as resistências africanas e o legado complexo que permaneceu, não só em termos físicos ou materiais, mas em termos de identidade, memória e consequências para hoje.
- Finaliza esta parte com uma chamada ao leitor para que reconheça, no passado, não apenas datas e batalhas, mas “viveres, sentimentos e atitudes” desses tempos, e para que olhe para Angola e para a sua história com empatia e profundidade.
